Употребление не йодированной соли в течение длительного времени не приносит особой пользы организму, но наносит вред здоровью из-за отсутствия йода. Не йодированная соль подходит для жителей прибрежных районов, часто употребляющих морепродукты, а также для пациентов, страдающих йод-индуцированным зобом и гипертиреозом с высоким содержанием йода. Для среднестатистического человека рекомендуемая суточная норма йода составляет 150-300 мкг, поскольку йод является важнейшим микроэлементом, но йод не может синтезироваться в нашем организме, а может быть получен только из внешней среды, и за исключением морской воды, где содержание йода выше, содержание йода в большинстве почв, горных пород и пресной воды очень низкое. Поэтому большинство районов Китая, не расположенных вблизи моря, испытывают дефицит йода и вынуждены использовать йодированную соль для пополнения запасов йода, необходимых человеческому организму. Недостаточное потребление йода может привести к развитию йододефицитных заболеваний, включая умственную отсталость (например, эндемический кретинизм), преждевременные роды, выкидыши или врожденные пороки развития у беременных женщин, нарушающие нормальное развитие мозга плода, а также зоб (известный как макроглоссия).