Когнитивно-поведенческая терапия считается наиболее эффективным психологическим методом лечения ОКР и состоит в основном из блокирования мыслей и предотвращения реакции на воздействие. Блокирование мыслей — это использование отвлечения или внешнего контроля, например, установка тревожных звонков, для блокирования навязчивых мыслей при их повторном появлении и, при необходимости, для снижения тревоги с помощью релаксационной тренировки. Например, если пациент боится испачкаться и должен неоднократно мыть руки, чтобы не заболеть, профилактика воздействия включает в себя постепенное прикосновение к своему поту, подошвам обуви, дверным ручкам общественных туалетов и сиденьям унитазов в течение нескольких сеансов без мытья рук, поскольку то, чего боится пациент, на самом деле не произойдет. Тревога, сопровождающая обсессивно-компульсивные симптомы, будет снята после нескольких сеансов, пока она не утихнет, что позволит достичь контроля над обсессивно-компульсивными симптомами.