Длительность приступа после заражения вирусом опоясывающего лишая у разных людей разная, при ветрянке — около 14 дней, а продолжительность приступа опоясывающего лишая зависит от иммунитета организма. Вирус опоясывающего герпеса известен как вирус varicella-zoster. Первичная инфекция проявляется в виде ветряной оспы и чаще всего встречается у детей, инкубационный период составляет около 14 дней. Инфекцию можно предотвратить с помощью вакцинации ослабленной вакциной против ветряной оспы, а течение болезни можно сократить с помощью таких препаратов, как ацикловир. После излечения ветряной оспы в нервных клетках остается латентный вирус. При снижении сопротивляемости организма, например при травме, переутомлении, злокачественной опухоли, применении иммунодепрессивных препаратов, таких как лефлуномид, циклоспорин, такролимус и т. д., вирус активизируется и проявляется в виде опоясывающего герпеса, причем время его наступления определить невозможно. Противовирусная терапия может быть назначена с помощью таких препаратов, как ацикловир и бромовудин. При необходимости рекомендуется своевременно обратиться в больницу для обследования и применять препараты под руководством врача.