Оспа — это вирулентное инфекционное заболевание, вызываемое вирусом оспы, который может передаваться при капельном вдыхании или прямом контакте, а также при некоторых непрямых контактах. Вирус оспы — типичный вирулентный вирус, который очень заразен и быстро распространяется. Он может передаваться при тесном контакте, непрямом контакте, а также аэрозольным воздушно-капельным путем. После того как вирус оспы проникает в клетки кожной ткани при контакте, он вызывает пролиферацию эпидермальных клеток, локальный отек, приводящий к дегенерации клеток, некроз, индуцированную экссудацию жидкости, образуя герпес, и в то же время большое количество репликаций вируса попадает в кровь, а затем может быть вовлечен в дыхательные пути, пищеварительный тракт, мочевыводящие пути, вагинальный тракт и другие слизистые оболочки, что в конечном итоге приводит к снижению сопротивляемости организма и отказу органов, провоцируя смерть. Однако с конца XIX века вакцина против оспы начала постепенно распространяться по всему миру, и уже в 1979 году Всемирная организация здравоохранения заявила, что оспа полностью искоренена из жизни человечества.