В 1967 году в Великобритании был создан хоспис Святого Кристофера, который занимался лечением пациентов, которым осталось жить менее года, и давал им возможность в последние минуты жизни уйти из жизни максимально комфортно, безболезненно, с достоинством, подготовкой и душевным спокойствием. В 1987 году паллиативная медицина была официально выделена правительством Великобритании в отдельную клиническую специальность. В 1990 году Всемирная организация здравоохранения сформулировала принципы паллиативной медицины: сохранять жизнь, относиться к умиранию как к нормальному процессу, не торопить и не откладывать смерть, а также предоставлять услуги по обезболиванию. В Японии подавляющее большинство неизлечимо больных пациентов получают паллиативную помощь — более 99%, и существует общественный консенсус в отношении отказа от реанимации в конце жизни и спокойного и открытого прощания. В 1990 году на Тайване был принят «Закон о хосписной помощи», согласно которому во всех медицинских учреждениях должно быть определенное количество хосписных отделений, куда по решению врачей могут быть помещены неизлечимо больные пациенты, которые могут заранее отдать распоряжение, например, отказаться от инвазивной реанимации, при этом медицинские расходы оплачиваются за счет средств национального медицинского страхования. Паллиативная медицина появилась на материке в 1980-х годах и все еще находится в зачаточном состоянии. По мере того, как концепция паллиативной медицины набирает популярность, считается, что в ближайшем будущем она будет принята обществом.