Астма — это хроническое воспаление дыхательных путей, которое является обратимым спазмом дыхательных путей, и при использовании спазмолитических и хрипящих препаратов пациенты могут вернуться к нормальной жизни. Спазмолитические и противоастматические препараты включают бета-агонисты и холинергические ингибиторы. Среди них бета-агонисты включают бета-агонисты длительного действия и бета-агонисты короткого действия: длительного действия — формотерол и сальметерол; короткого действия — сальбутамол и тербуталин и др. К ингибиторам холинергических рецепторов короткого действия относится ипратропия бромид; к ингибиторам длительного действия — тиотропия бромид и др. Помимо бета-агонистов и ингибиторов холинергических рецепторов, для лечения астмы используются также теофиллины, такие как таблетки теофиллина пролонгированного высвобождения, аминофиллин, доксорубицин и дигидроксипропил теофиллин. В дополнение к этим двум классам препаратов существуют также глюкокортикоиды. Если астму трудно контролировать с помощью этих трех препаратов, можно добавить лечение глюкокортикоидами и при необходимости назначить противоинфекционное лечение.