После гормонального лечения активная фаза SLE обычно переходит в ремиссию, а заболевание переходит в стабильную фазу (ремиссию). Поскольку излечения не существует, болезнь может перейти из стабильной фазы в активную под влиянием определенных провоцирующих факторов, таких как инфекция, беременность, хирургическое вмешательство, переутомление, отмена лекарств. С клинической точки зрения, у пациентов, находящихся в стадии ремиссии, при наличии следующих симптомов и отклонений в экспериментальном обследовании следует говорить о рецидиве заболевания. 1, необъяснимая лихорадка, т.е. лихорадка не может быть объяснена простудой, инфекциями глотки, легких, мочевыводящих путей и т.д. и не вызвана другими заболеваниями; 2, свежая сыпь появляется вновь или сопровождается васкулитоподобными высыпаниями на кончиках пальцев рук (ног) или в других частях тела; 3, вновь появляются опухшие и болезненные суставы; 4, очевидно выпадение волос; 5, свежие язвы во рту и носу; 6, появление гидроторакса или перикардиального выпота; 7, увеличение протеинурии; 8, значительное снижение количества лейкоцитов или тромбоцитопении или анемии; 9, появление неврологических симптомов: головной боли, рвоты, судорог; 10, повышение титра антител к двухцепочечной ДНК; 11, быстрое увеличение скорости оседания крови, более 50 мм/час; 12, снижение комплемента, особенно С3. В сочетании с анамнезом и подробным физикальным обследованием судить о рецидиве заболевания, как правило, несложно. Комплемент С3 и антитела к двуцепочечной ДНК часто являются лабораторными индикаторами активности SLE. Поэтому для своевременного выявления изменений в течении заболевания пациенты с лихорадкой должны быть своевременно обследованы в стационаре. Врачи требуют от пациентов регулярного проведения анализов крови с целью выявления изменений в заболевании на ранней стадии. Некоторые причины рецидивов понятны, например резкое прекращение или быстрое снижение дозы гормонов, а также переутомление, солнечное облучение и т.д. У одной пациентки-фермера рецидивы волчанки возникали каждый год после летнего или осеннего сбора урожая; у других — во время беременности или после родов. Причины обострений не всегда ясны. Важно отметить, что при рецидиве необходимо исключить другие заболевания, а положительный антинуклеарный тест или не снижающийся титр антинуклеарных антител ни в коем случае нельзя рассматривать как рецидив, поскольку антинуклеарные антитела не всегда параллельны активности заболевания. Головные боли и рвота также не должны рассматриваться как вспышка волчанки, обострение или коморбидная энцефалопатия. Пациент, который болел много лет, самостоятельно, без рекомендаций врача, корректировал гормональный фон, добавляя по несколько таблеток гормонов при появлении дискомфорта. После появления головной боли и рвоты пациент самостоятельно увеличил дозу преднизона до 40 мг в сутки. Не зная, что на фоне длительного приема гормонов и иммунодепрессантов в течение нескольких лет подряд у него снизилась иммунная функция, появилась склонность к сочетанным инфекциям, и при люмбальной пункции спинномозговой жидкости было подтверждено заболевание криптококковым менингитом, в течение 8 месяцев он находился в больнице. Поэтому после появления вышеперечисленных симптомов наибольшую пользу может принести своевременное обращение к врачу, ранний и разумный контроль.