Так называемая лучевая терапия — способ лечения злокачественных опухолей с помощью ионизирующего излучения: рентгеновских лучей, гамма-лучей или пучков электронов. В настоящее время от 60 до 70% больных злокачественными опухолями нуждаются в лучевой терапии. Принцип действия радиотерапии заключается в том, что излучение способно вызывать определенные химические реакции в клетках, тканях и органах, вызывая изменения в структуре биомолекул, тем самым разрушая и препятствуя делению клеток. Поскольку опухолевые клетки, находящиеся на стадии деления и размножения, обладают высокой чувствительностью к радиации, облучение позволяет уничтожить опухолевые клетки, не причиняя серьезного вреда нормальным тканям. В настоящее время в радиотерапии используются три основных вида излучения: ① a, b, g-лучи, производимые радиоизотопами; ② рентгеновские терапевтические аппараты и различные типы ускорителей производят рентгеновское излучение различных энергий; ③ различные типы ускорителей производят пучки электронов, протонов, нейтронов, отрицательных p-мезонов и т.д. Единица дозы излучения измеряется в гориллах, которые используются в качестве единицы дозы излучения. Единица дозы излучения выражается в Греях (Гр). В настоящее время по международной унификации 2 г материала для поглощения 100 эрг лучевой энергии соответствуют поглощенной дозе, известной как 1cGy, то есть в прошлом говорили 2 рад (rad), между которыми существует соотношение: 1Gy = 100cGy = 100 рад. Имеется в виду единица энергии, поглощенной тканями или опухолями, то есть количество излучения, полученного опухолевой тканью. Два широко используемых метода облучения — экстракорпоральное облучение и интракорпоральное облучение. Экстракорпоральное облучение — это облучение на определенном расстоянии от пациента с фокусировкой на определенном участке тела, которое в соответствии с разной дистанцией облучения можно разделить на проксимальное (15-40 см) и дистанционное (60-150 см) облучение. Объем облучаемой ткани и ее соотношение с соседними тканями должны быть точно рассчитаны с помощью методов радиографической проекции, а для выбора и настройки соответствующего поля облучения используются электронно-вычислительные машины и симуляторы, обеспечивающие точное расположение опухоли в поле облучения. Опухоли, расположенные в глубине организма, для достижения точного терапевтического эффекта требуют использования многопольного или ротационного облучения. Облучение in vivo — это введение радиоактивного объекта непосредственно в опухоль (например, рак кожи, рак языка, рак молочной железы и т.д.) или органы (например, рак пищевода, шейки матки, прямой кишки и т.д.) для облучения, что называется соответственно межтканевым облучением и внутриполостным облучением. В последние годы в основном применяется технология постинсталляционной установки радиоактивного источника, которая заключается в том, что в полость тела человека или в ткани сначала помещается контейнер с источником или катетер без радиоактивного источника, а затем при условии защиты и экранирования радиоактивный источник вводится в контейнер с источником для проведения радиотерапии с помощью метода автоматического управления. Перед проведением радиотерапии в клинике врач должен сформулировать дозу облучения для радиотерапии в соответствии с клинической информацией, такой как локализация, тип, размер и стадия опухоли. Однако эти дозы излучения необходимо разделить на несколько облучений. После многолетних исследований было установлено, что для большинства видов рака лучше работает разделение дозы (расщепление дозы) — 2 Грея (Гр) на одно облучение 5 раз в неделю (т.е. обычная доза облучения). Пациенты привыкли говорить о каждом облучении как о «выпечке» 2 электронов. Для разных опухолей с разными терапевтическими целями доза 2 элексиров разная. Пациенты, проходящие радиотерапию, прежде всего должны быть уверены в лечении своего заболевания и стараться сотрудничать со своим врачом, чтобы план лечения был выполнен успешно и в срок. Во время радиотерапии у пациентов могут возникать системные и местные реакции различной степени выраженности, обусловленные радиобиологическим воздействием. Эти реакции постепенно проходят после окончания курса радиотерапии, поэтому пациенты должны быть готовы к ним и не бояться их, а тем более не принимать их за неудачу лечения или ухудшение течения заболевания. В период проведения лучевой терапии пациенты должны разумно организовать свою жизнь, обеспечить достаточный сон и отдых, не заниматься тяжелым физическим трудом, употреблять больше свежей пищи, богатой витаминами и высоким содержанием белка, и избегать стимулирующей пищи. Следует также избегать курения и употребления алкоголя. Положение и поза при проведении лучевой терапии должны строго соответствовать предписаниям врача. Кожу облучаемого участка пациента следует содержать в чистоте и гигиене, не мыть водой и не чесать руками во избежание укусов комаров. На облучаемую область не следует наносить раздражающие препараты или лекарства, содержащие ионы металлов, а также наклеивать лейкопластырь. Пациенты, получающие лучевую терапию в амбулаторно-поликлинических учреждениях, должны еженедельно связываться с лечащим врачом, сообщать ему о своей реакции и дискомфорте на лучевую терапию, своевременно проводить рутинный анализ крови и другие исследования.