Этиология включает дискинезию крикофарингеальных мышц, нейромышечные нарушения и локальные повреждения, а патогенез, вероятно, связан с дисфункцией мышц глотки или верхнего пищеводного сфинктера, например, с аномальным высоким давлением, низким давлением или расслаблением крикофарингеальных мышц. Некоторые результаты показали, что в экспериментальной группе пациентов с дистимическим бульбитом показатели по соматизации, обсессивно-компульсивным симптомам, межличностной чувствительности, депрессии, тревоге, враждебности, ужасу, паранойе, психотизму и дополнительным факторам симптомов были выше, чем в отечественной норме, причем имелись значимые различия, что свидетельствовало о наличии у пациентов с дистимическим бульбитом более серьезных множественных расстройств настроения, связанных с большим психосоциальным стрессом, с одной стороны. В то же время из-за отсутствия правильного представления об этом заболевании пациенты часто рассматривают симптомы дискомфорта в горле, вызванные плохим настроением, напряжением, усталостью или физической слабостью, как органические поражения и неоднократно обращаются за медицинской помощью для проведения различных исследований, и такое поведение врача само по себе усиливает роль пациента как больного, на основе первоначальных симптомов накладывая дополнительные психогенные или медицинские неблагоприятные последствия, что приводит к нервозности, страху, пессимизму и т.д., усугубляя симптомы. Таким образом, формируется порочный круг.