Цистатин С в сыворотке крови является важным показателем функции почек и в последние годы широко используется в клинической практике. Сывороточный цистатин С является более точным и чувствительным показателем нарушения функции почек, поскольку почка является единственным органом, который очищает сывороточный цистатин С. На него обычно не влияют опухоли, воспаления и т.д. Он может свободно фильтроваться через почку, в основном гломерулами в проксимальном канальце, где он реабсорбируется и разрушается, не выводясь почечными канальцами, и является более точным показателем клиренса эндогенного креатинина. По сравнению с креатинином, который, как правило, повышается только в 1/2 периода снижения функции почек и не реагирует на изменения, сывороточный цистатин С может отражать изменения функции почек быстрее и чувствительнее, чем креатинин. Его клиническое значение заключается в том, что если цистатин С в сыворотке повышен, это указывает на нарушение гломерулярной фильтрации и повреждение почек, а если нарушена почечная канальцевая реабсорбция, можно обнаружить значительное повышение цистатина С в моче. Если уровень цистатина С в сыворотке крови ниже нормы, это, как правило, не имеет клинического значения.