Отек головы и лица вследствие рака легких является признаком синдрома верхней полой вены. Если раковые поражения легких или метастазы лимфатических узлов средостения сдавливают верхнюю полую вену, это может привести к нарушению венозного возврата к голове, лицу и верхним конечностям, в результате чего развивается синдром верхней полой вены, приводящий к отеку головы и шеи, цианозу, сердитым венам на грудной стенке и, в тяжелых случаях, к нарушению дыхания. Когда рак легких вызывает синдром верхней полой вены, для облегчения состояния можно использовать радиотерапию, которая часто может эффективно облегчить симптомы и продлить выживание. Для пациентов с тяжелыми симптомами и признаками сначала может быть использована радиотерапия с соответствующими обезвоживающими средствами и глюкокортикоидами, а затем химиотерапия может быть выбрана в соответствии с различными патологическими типами. Для пациентов с относительно более легкими симптомами и признаками химиотерапия может быть рассмотрена перед радиотерапией. Для пациентов, которые не могут эффективно уменьшить сдавливание верхней полой вены после радиотерапии, металлические стенты могут быть имплантированы в сдавленную область верхней полой вены для улучшения плохого возврата верхней полой вены, тем самым облегчая синдром верхней полой вены и уменьшая отек головы и лица.