Связь между образованием желчных камней и беременностью и механизм их возникновения неясны. Возникновение камней в желчном пузыре при беременности может быть связано с уровнем гормонов, секрецией желчных кислот и снижением тонуса гладкой мускулатуры желчевыводящих путей. Повышенная секреция эндогенного эстрогена во время беременности препятствует всасыванию воды и натрия слизистой оболочкой желчного пузыря. Кроме того, повышение уровня прогестерона в организме приводит к снижению реакции гладкой мускулатуры желчного пузыря на холецистокинин, уменьшению сократимости и скорости опорожнения желчного пузыря, а также к увеличению секреции холестерина у беременных женщин. Эти факторы приводят к перенасыщению холестерина в пуле желчных кислот, что способствует образованию холестериновых камней. Во время беременности, особенно во втором триместре, снижение тонуса гладкой мускулатуры желчевыводящих путей, спазм сфинктера Оддиса, холестаз, повышение внутрипанкреатического протокового давления и обструкция камнями могут спровоцировать острый холецистит, острый холангит и даже острый билиарный панкреатит и другие серьезные заболевания билиарной системы.