Шейный отдел позвоночника соединяет голову с грудным отделом позвоночника и является самым гибким и наиболее часто активным сегментом позвоночника, а также принимает на себя вес головы. Шейный спондилез — это клинический синдром, вызванный дегенерацией самого шейного диска и вторичными изменениями, которые сдавливают или раздражают соседние ткани, такие как нервные корешки, спинной мозг, позвоночная артерия и пищевод. Из определения заболевания следует, что оно вызвано дегенеративными изменениями в шейном межпозвоночном диске. Дегенерация межпозвоночных дисков может значительно ускориться и вызвать ряд вторичных изменений на основе первичной дегенерации шейного отдела позвоночника. Шейный спондилез относится к категории дегенеративных заболеваний, но шейный спондилез нельзя просто приравнивать к дегенерации шейного отдела. Есть пациенты со значительной дегенерацией при визуализации, но без клинических признаков и симптомов, а есть пациенты с легкой или умеренной дегенерацией при визуализации, но с выраженными признаками и симптомами. Шейный спондилез — распространенное и часто встречающееся клиническое состояние, и если лечение откладывается, оно может привести к необратимому повреждению нервов или даже угрожать жизни, серьезно ухудшая физическое и психическое здоровье населения в целом.