Пищевые волокна — это полисахариды, которые не перевариваются и не усваиваются организмом, а также не производят энергию. Пищевые волокна делятся на две основные категории: растворимые пищевые волокна и нерастворимые пищевые волокна. К растворимым пищевым волокнам относятся в основном пектин и камедь. Нерастворимые пищевые волокна в основном поступают из злаков, цельнозерновой муки и коричневого риса, овса, бобовых, овощей, фруктов и т.д. Наилучшим источником являются цельнозерновые продукты. Одним из основных компонентов растворимых пищевых волокон является глюкан — растворимое пищевое волокно с высокой степенью водопоглощения. Растворимые пищевые волокна могут переплетаться с углеводами в желудочно-кишечном тракте, тем самым задерживая их всасывание. А нерастворимая клетчатка может способствовать перистальтике желудочно-кишечного тракта, благодаря чему пища быстро проходит через желудочно-кишечный тракт, уменьшая всасывание, и поглощать воду в толстой кишке для размягчения стула, что очень полезно для больных запорами.