Наиболее распространенной причиной этого состояния является киста сальной железы в области за ухом, которая возникает из-за закупорки кожного фолликула за ухом. У пациентов также может развиться вторичная инфекция кисты, которая может вызвать локальный отек и боль. У некоторых пациентов может развиться воспалительное увеличение лимфатических узлов в области за ухом, часто связанное с воспалительными заболеваниями окружающей кожи и дыхательных путей. Некоторых пациентов с безболезненными опухшими лимфатическими узлами за ухом следует обследовать на предмет злокачественных опухолей полости носа, придаточных пазух и носоглотки, а также на предмет опухолей околоушной железы.