Ферритный гемофлавин представляет собой нестабильный полимер ферритина с железосодержащим коричневым пигментом. Избыток свободного гемоглобина, образующегося при внутрисосудистом гемолизе, выводится почками, вызывая гемоглобинурию, а часть его реабсорбируется и разрушается эпителием почечных канальцев с образованием железистого гемофлавина. Клинически это проявляется в основном при наличии дефектов в эритроцитах, таких как наследственный сфероцитоз, стоматоцитоз и пароксизмальная гемоглобинурия сна. Вклад могут вносить и экзогенные факторы, например, аутоиммунная и вызванная лекарствами иммунная гемолитическая анемия, а также маршевая гемоглобинурия, массивные ожоги, малярия, гемолитические стрептококковые инфекции, гиперспленизм и другие причины разрушения эритроцитов.