В отличие от ревматоидного артрита, для которого характерно поражение синовиальной оболочки, остеоартрит — это заболевание, характеризующееся увеличением костей и деформацией суставов. Помимо симптоматического костного увеличения суставов, остеоартрит также характеризуется рентгенологически сужением суставного пространства и образованием костных шпор, отсюда название «пролиферативный артрит» и «остеофиты суставов». Основной первоначальной причиной остеоартрита является износ суставного хряща, который также известен как «дегенеративный артрит» из-за его связи с возрастной дегенерацией, однако этот термин является спорным. Это спорный вопрос, поскольку многие остеоартриты имеют четкий патогенетический фактор и развиваются до старости, что позволяет предположить, что их возникновение не связано исключительно с дегенеративным процессом старости. Теоретически, остеоартрит может возникнуть во всех суставах тела, но в клинической практике остеоартрит чаще всего поражает суставы, которые подвергаются большему весу или силе, такие как коленные, шейные межпозвоночные суставы, поясничные межпозвоночные суставы, межфаланговые суставы и тазобедренные суставы. Остеоартрит коленного сустава является наиболее распространенным в клинической практике. Пациенты часто обращаются с болью при ходьбе по лестнице или приседании, а также с давящим звуком при сгибании и разгибании сустава. Наиболее важным и характерным компонентом сустава является суставной хрящ, который при сильном повреждении не поддается регенерации, что означает невозможность полного восстановления сустава. В основе остеоартрита лежит повреждение хрящевой ткани суставов, что затрудняет его лечение. Однако врачам и пациентам не следует отчаиваться. На ранних стадиях остеоартрита, пока хрящ в суставах еще не сильно поврежден, медикаментозное лечение может быть очень эффективным, его можно сочетать с противовоспалительными и обезболивающими препаратами, такими как Fotarine, Cilpro и препаратами, питающими хрящ в суставах, такими как капсулы Vitality и Glucophage. Иногда могут использоваться и местные препараты, поскольку многие остеоартрозные суставы связаны с асептическим воспалением мышц, сухожилий, связок, бурс и других структур, окружающих сустав. Артроскопическая операция также иногда может рассматриваться при остеоартрите колена, позволяя вымыть фрагменты хряща из организма и ортопедировать поврежденный хрящ. Артроскопическая операция менее эффективна у пациентов с тяжелыми повреждениями суставного хряща. В случаях остеоартрита коленного сустава с сильным повреждением суставного хряща, значительной деформацией сустава и болью в суставе, которая серьезно влияет на жизнь пациента, может быть рассмотрена операция по замене сустава искусственным, и результаты в основном очень удовлетворительные. Помимо медикаментозного и хирургического лечения, важны также меры по поддержанию здоровья и рекомендации по реабилитации, например, избегать холода в области сустава, не переутомляться и особенно внезапно не увеличивать объем физической нагрузки, а также проводить локальный массаж и физиотерапию для мышц внутри и вокруг сустава, чтобы улучшить кровообращение и способствовать восстановлению повреждения. Важно беречь разгибание коленного сустава и не сгибать колено в течение длительного времени, опасаясь боли, приводящей к контрактуре и деформации коленного сустава. Наконец, важно иметь научное и объективное представление о лечении остеоартрита. Как врач, вы не должны слепо преувеличивать эффект от лечения и не должны придерживаться «неизлечимой теории остеоартрита»; как пациент, вы не должны иметь завышенных ожиданий или нереалистичных фантазий относительно эффекта от лечения, но вы также не должны быть пессимистом и отчаявшимся.