При общении с ребенком, который не умеет говорить и многого не знает, очень важно выбрать момент, когда вы можете немедленно отреагировать, чтобы поощрить или отказать. Лучше принять меры для предотвращения плохого поведения или, если это невозможно, принять меры, как только поведение началось, что может быть более эффективным, чем позволить ребенку сделать что-то непослушное или опасное и наказать его позже. Кажется, что нет особого смысла наказывать ребенка, если он уже получает удовольствие, делая запрещенное. Многие родители обнаруживают, что их детей не останавливает пощечина после того, как они сделали что-то плохое. Они могут даже смеяться или радостно предвкушать пощечину как обычное последствие определенного поведения. Психологи считают странным, что в этом случае пощечина действует как награда. Другая проблема заключается в том, что дети с плохим вербальным пониманием могут легко запутаться в причинах неодобрения со стороны родителей. Во-вторых, важно попытаться понять, почему ребенок ведет себя определенным образом. Полезно помнить, что поведение ребенка с аутизмом, хотя оно часто кажется странным и необычным, всегда имеет конкретную, логическую причину. Это означает, что оно является не более чем простой реакцией ребенка с ограниченными возможностями, столкнувшегося со сложной ситуацией, которую он не может понять. Исследования методов модификации поведения показывают, что дети склонны повторять поведение, которое в прошлом приводило к вознаграждению, и прекращать поведение, которое не вознаграждается. В-третьих, вы должны быть последовательны в своих действиях. Если вы пытаетесь остановить проблемное поведение в одни моменты, а в другие — оставить его в покое, эффект будет хуже, чем если бы вы вообще не предпринимали никаких действий. Непоследовательные подходы, как правило, вызывают больше трудностей, чем слишком строгие или слишком мягкие подходы. Но последовательность труднодостижима. Лучше принять решение занять твердую позицию по наиболее значимым вопросам поведения и оставить в стороне те, которые не доставляют особых неудобств. Такой компромисс даст соответствующее ослабление раздражения, а также позволит ребенку понять, что существуют пределы и что он не может их превышать. В-четвертых, вы должны реагировать так, чтобы ребенку было понятно. Говорить, чтобы помешать аутичному ребенку разбить окно, просто неэффективно. Крик на него может сначала отвлечь его, но через некоторое время он привыкнет к этому. Если вы рассердитесь после того, как окно будет разбито, и это будет очень заметно, это может иметь эффект, противоположный вашему первоначальному намерению. Аутичный ребенок, не понимающий смысла гнева, может подумать, что сердитый родитель — это весело и интересно, и поэтому его скорее поощряют, чем отговаривают. Это особенно вероятно, если его оставляют одного, когда он ведет себя тихо, и если он оказывается в центре внимания, когда устраивает беспорядок. Более эффективный подход заключается в том, чтобы действовать до того, как окно будет разбито, удерживая его и убирая с дороги. Преимущество такого подхода заключается в том, что вы можете превратить ситуацию в объятия, игру в щекотку или заняться тем, что, как вы знаете, любит делать ваш ребенок. Важный принцип заключается в том, что если вы хотите улучшить общее поведение вашего ребенка, вы должны помочь ему найти позитивные, конструктивные занятия.