У здоровых людей мокрота выделяется редко, при острых респираторных воспалениях объем мокроты невелик, увеличение объема мокроты характерно для бронхоэктазов, абсцессов легких и бронхоплевральных свищей. Отхождение мокроты зависит от положения тела, после стояния мокрота может быть слоистой: в верхнем слое — пена, в среднем — плазма или плазменно-гнойная жидкость, в нижнем — некротический материал. Мокрота с неприятным запахом свидетельствует об анаэробной инфекции. Мокрота ржавого цвета характерна для пневмококковой пневмонии. Ее клиническое обследование выглядит следующим образом. 1, Рентгенологическое исследование: в начальной стадии наблюдается только утолщение легочной ткани или легкое побледнение легочных сегментов и долей. По мере прогрессирования заболевания альвеолы заполняются воспалительным экссудатом, появляется тень большого воспалительного инфильтрата или сплошная тень, в сплошной тени виден признак инсуффляции бронхов, может быть небольшое количество плеврального выпота под углом реберной диафрагмы, а в период диссеминации на рентгенограмме видно постепенное рассасывание воспалительного инфильтрата, может быть участок с быстрым рассасыванием, представляющий собой признак «псевдополости», и в большинстве случаев полное рассасывание происходит только через 3-4 недели после начала заболевания. В большинстве случаев для полной диссеминации заболевания требуется 3-4 недели. В большинстве случаев для полной диссеминации заболевания требуется от 3 до 4 недель. У пожилых пациентов диссеминация поражения происходит медленнее, они склонны к неполному рассасыванию и переходу в органическую пневмонию. Лабораторное обследование: количество лейкоцитов в крови (10～20)×109∕L, нейтрофилов более 80%, с ядерным сдвигом влево, видны внутриклеточные токсические частицы. У пожилых и ослабленных людей, больных алкоголизмом и с ослабленным иммунитетом количество лейкоцитов может быть не повышено, но процент нейтрофилов остается высоким. Прямой мазок мокроты на окраску по Граму и микроскопию с окраской по Граму, при обнаружении типичной положительной окраски по Граму, с наличием капсул с диплококками или стрептококками, позволяет поставить предварительный диагноз возбудителя. Культура мокроты позволяет определить возбудителя через 24-48 часов. Полимеразная цепная реакция и выявление флуоресцентных меченых антител могут повысить скорость диагностики возбудителя. Кашель с мокротой цвета ржавчины — это острое воспалительное заболевание, поражающее большинство или все доли легких, вызываемое в основном Streptococcus pneumoniae, с преобладанием диффузной внутриальвеолярной фибринозной экссудации. Помимо пневмококков, лобарную пневмонию могут вызывать L. pneumophila, Staphylococcus aureus, Streptococcus haemolyticus и Haemophilus influenzae.