Klebsiella pneumoniae обычно обнаруживается в носоглотке, кишечнике, фекалиях, но также может попадать в воздух, воду и почву. Klebsiella pneumoniae — партеногенетическая анаэробная бактерия, обитающая в желудочно-кишечном тракте и носоглотке человека и других приматов. Klebsiella pneumoniae — энтеральная бактерия, которая также встречается в кишечнике небольшого процента здоровых людей. Klebsiella pneumoniae — оппортунистический патоген, не обладающий высокой контагиозностью, но способный образовывать аэрозоли для передачи инфекции. Заболеваемость пациентов является результатом взаимодействия между инвазией Klebsiella pneumoniae, факторами риска и резистентностью хозяина. При высокой концентрации бактерий или низкой сопротивляемости организма Klebsiella pneumoniae размножается и вырабатывает токсины, вызывающие застой в легких, отек, экссудацию и даже кровоизлияния и некроз. В большинстве случаев воспалительная реакция поддается лечению, но при сильной воспалительной реакции может возникнуть вспышка воспаления, требующая немедленной медицинской помощи.