Гонорея, также известная как «белая горячка», — это гнойная инфекция мочеполовой системы, вызываемая Neisseria gonorrhoeae (именуемая гонококком), грамотрицательной бактерией, которая живет в клетках человека и нелегко выживает вне организма. Гонорея в основном встречается у сексуально активных молодых мужчин и женщин. Гонорея может передаваться вагинально, анально, перорально или от матери к ребенку в перинатальный период. В перинатальном периоде первым проявлением инфекции является конъюнктивит у новорожденного. У мужчин он может привести к переднему уретриту, обычно с очевидными симптомами затрудненного мочеиспускания и аномальных выделений из полового члена, а повторные или нелеченные инфекции могут привести к стриктуре уретры. Около 50% женщин с гонорейной инфекцией протекают бессимптомно, в то время как у женщин с симптомами могут наблюдаться затрудненное мочеиспускание, повышенные вагинальные выделения, межменструальные вагинальные кровотечения и отек половых губ. Инфицирование возбудителем может также привести к воспалительному заболеванию органов малого таза (ВЗОМТ) у женщин, сопровождающемуся хронической тазовой болью, бесплодием и внематочной беременностью. Тяжелые случаи ПИД могут также сопровождаться синдромом Фитц-Хью-Кертиса, который характеризуется хроническим воспалением брюшины вокруг печени, приводящим к болям в правой верхней части живота, и лапароскопической визуализацией нитевидных спаек вокруг печени, описанных как «знак струны» из-за их сходства со струнами скрипки. Неонатальные гонококковые инфекции возникают во время вагинальных родов и обычно проявляются в виде септического конъюнктивита. Частота этой инфекции и ее осложнений (таких как эрозия роговицы, перфорация роговицы и слепота) значительно снизилась благодаря повсеместному рутинному использованию глазных капель с нитратом серебра или антибиотиками (например, эритромицином) у новорожденных. Поскольку было установлено, что нитрат серебра вызывает химический конъюнктивит, в большинстве больниц для профилактики у новорожденных теперь используют глазные капли с антибиотиками. Гонококки могут распространяться системно, причем передача через кровь происходит в три раза чаще у женщин, чем у мужчин. У пациентов наблюдается системное поражение органов, которое может привести к септическому артриту, дерматиту, эндокардиту, менингиту, остеомиелиту и инфекционному шоку.