Злокачественные опухоли головного мозга часто увеличиваются в размерах на поздних стадиях заболевания, вызывая сдавливание окружающих тканей мозга, кровеносных сосудов и нервов и приводя к распространенному отеку клеток мозговой ткани. В результате возникает диффузный отек мозга и повышается внутричерепное давление, что приводит к сильным головным болям, головокружению, тошноте, рвоте и сильному чувству головокружения. Кроме того, поскольку опухоль давит на окружающие ткани, она может вызывать аномальные разряды в коре головного мозга, что приводит к возможности возникновения судорог. Когда опухоль поражает область двигательных функций, она может вызывать аномальные ощущения в одной или обеих конечностях, такие как онемение, боль, «булавки и иголки», и может привести к прогрессирующей слабости или даже гемипарезу конечностей. На поздних стадиях заболевания опухоль может даже стать слишком большой и вызвать сдавливание ствола мозга, что приведет к нарушениям жизненных показателей пациента.