Злокачественные глиомы, обычно называемые глиомами высокой степени злокачественности, не могут быть вылечены только хирургическим иссечением и склонны к рецидивам после операции, которые могут привести к инвалидности или даже летальному исходу. Даже если после операции проводится радиотерапия для дальнейшего контроля роста злокачественной глиомы, хотя это может отсрочить рецидив опухоли, рецидив практически неизбежен в большинстве случаев злокачественной глиомы. Ввиду такого типа злокачественной глиомы высокой степени злокачественности некоторые пациенты или их семьи считают, что лечение в любом случае не является удовлетворительным, и они не хотят подвергаться операции на открытом сердце и не хотят нести риски и травмы операции на открытом сердце, но хотят сразу перейти к радиотерапии в надежде контролировать рост опухоли с помощью менее инвазивного лечения для достижения цели лечения. Однако этот вариант неприменим для подавляющего большинства пациентов со злокачественными глиомами. Во-первых, скорее всего, этот вариант не удастся осуществить, и даже если удастся, лечение будет очень неэффективным. Злокачественные глиомы к моменту обнаружения часто уже имеют относительно большие размеры, сдавливают окружающие ткани мозга и жизненно важные структуры и даже вызывают значительное повышение внутричерепного давления. В этом случае такие реакции, как отек, вызванный прямой радиотерапией без снижения опухолевой нагрузки, в сочетании с повышенным внутричерепным давлением, вызванным самой опухолью, могут усугубить сдавление окружающих тканей злокачественной глиомой, а в тяжелых случаях повышенное внутричерепное давление может даже вызвать опасную для жизни грыжу мозга, делая проведение радиотерапии невозможным. Кроме того, поскольку злокачественные глиомы относительно велики, трудно уничтожить такое количество злокачественных опухолевых клеток с помощью радиотерапии или химиотерапии, поэтому эффект от одной только радиотерапии без хирургического иссечения и уменьшения опухоли не является идеальным. Кроме того, злокачественные глиомы, которые не были патологоанатомически подтверждены хирургически полученными образцами опухоли, могут не быть истинными злокачественными глиомами, и выбор в пользу радиотерапии непосредственно в этот момент, вероятно, будет неправильным направлением лечения и может нанести ненужный вред пациенту. Это связано с тем, что злокачественные глиомы, диагностированные только с помощью МРТ или КТ, иногда не могут быть действительно патологически злокачественными. МРТ и КТ являются наиболее часто используемыми исследованиями в нейрохирургии и обеспечивают относительно точную диагностику большинства глиомы высокой степени злокачественности, однако и МРТ, и КТ являются предварительными диагнозами и могут в определенной степени отличаться от окончательного диагноза. В некоторых случаях дооперационный диагноз МРТ — злокачественная глиома, но послеоперационный патологический диагноз — не злокачественная глиома, а может быть доброкачественное поражение, которое не требует радиотерапии после операции. Если радиотерапия используется для пациента, который в ней не нуждается, она не только не даст терапевтического результата, но и нанесет вред организму пациента. Если такому пациенту вместо операции будет проведена радиотерапия, весь план лечения окажется неверным, и он не только не сможет контролировать прогрессирование поражения, но и серьезно повредит организм пациента. Для большинства злокачественных глиом краниотомия с последующей радиотерапией или терапией электрическим полем является стандартом лечения и лучшим вариантом для большинства пациентов со злокачественными глиомами. Прямая радиотерапия без операции наносит меньший ущерб организму и не является хорошим вариантом лечения в большинстве случаев.