Препараты, облегчающие дефекацию, в клинической практике называются слабительными и представляют собой класс лекарств, способствующих рефлексу дефекации или плавной дефекации. По действию и механизму они делятся на объемные, стимулирующие, смазывающие и отечные слабительные. Например, в клинической практике обычно используются лактулоза, порошок полиэтиленгликоля, гранулы карбоксиметилцеллюлозы натрия и сульфат магния, а также опиаты и глицерин местного действия и китайские травы, такие как ревень и сенна. Выбор лекарственного средства в основном зависит от различных типов запора, например, лактулоза при хроническом функциональном запоре, коркагель при гипотоническом запоре и сульфат магния при остром запоре. Эти препараты могут обеспечить лишь временное решение проблемы запора и не являются лекарством.