Многие заболевания связаны с аномальным производством или присутствием в организме, особенно в крови, специфических болезнетворных веществ, например, анти-ДНК антитела могут вызывать системную красную волчанку, антитела к гломерулярной мембране могут вызывать острый гломерулонефрит, иммуноглобулин М может вызывать синдром гипервискозности, отравление определенными лекарствами или ядами и т.д. Если эти вещества, вызывающие болезнь, могут быть удалены непосредственно или быстро, состояние часто можно быстро взять под контроль за короткое время. Одним из таких методов является плазмообмен. Мы знаем, что кровь состоит из клеток крови и плазмы, и что плазма содержит большое разнообразие компонентов, включая иммуноглобулины, липопротеины, факторы свертывания, альбумин, небольшие пептиды и различные ионы, все из которых различаются по удельному весу, плотности и молекулярной массе. Если клетки крови отделяются от плазмы с помощью мембранной фильтрации или других методов, а плазма, содержащая вызывающие болезнь вещества, затем отбрасывается, и клетки крови возвращаются в организм, в то время как нормальная человеческая плазма или плазмозаменители пополняются, определенные вызывающие болезнь вещества в плазме могут быть удалены неспецифически с целью лечения болезни, и это известно как терапия плазмообмена. С постоянным развитием технологии плазмозамещения появилась возможность дальнейшего разделения плазмы на множество субкомпонентов для селективного удаления в зависимости от терапевтических потребностей. Мембранная фильтрация включает забор крови пациента из организма и пропускание ее через специальную мембрану для разделения плазмы. Размер пор мембраны контролируется таким образом, чтобы пропускать только компоненты плазмы, такие как белки и растворители с более низким молекулярным весом, чем белки, а все компоненты клеток крови задерживать. Следует отметить, что хотя плазмообмен имеет свой специфический терапевтический эффект, он не является основным методом лечения и должен применяться клинически в сочетании с другими необходимыми терапевтическими мерами, такими как медикаментозное лечение.