КТ грудной клетки с высоким разрешением необходима для раннего скрининга рака легких. КТ высокого разрешения позволяет обнаружить крошечные узелки в легком, особенно размером около 2 мм. Если маленькие узелки постепенно увеличиваются, имеют дольчатую форму, короткую бороздку, признак плеврального тяжа, признак плевральной депрессии и т.д., необходимо быть очень внимательным к возможности раннего рака легкого. Ранний рак легких также может быть обнаружен с помощью ПЭТ-КТ грудной клетки, которая позволяет определить ранний рак легких и наличие метастазов. Маркеры опухоли, включая карциноэмбриональный антиген и антиген, ассоциированный со сквамозными клетками, также можно проверить с помощью внутривенного забора крови для раннего скрининга рака легких. Эксфолиативная цитология мокроты также может быть проведена, если у пациента в мокроте присутствует кровь, что позволяет выявить наличие метастатических клеток и ранних опухолевых клеток. Если узелок большой, может быть проведена чрескожная аспирация легкого для гистоцитологического исследования, которое позволяет уточнить, является ли узелок ранней стадией рака легкого.