Ранние проявления шизофрении могут быть разными и, как правило, связаны с типом заболевания. На ранних стадиях болезнь прогрессирует медленно, пациент постепенно становится психически неактивным, холодным, отстраненным, избегающим родственников или враждебным. Кроме того, пациент может быть тихим, сидеть в одиночестве или бесцельно бродить, вести ленивый и недисциплинированный образ жизни, а в некоторых случаях может отличаться ненормальным поведением, неспровоцированными истериками и чувствительностью. Они также могут предаваться фантазиям, оторванным от реальности, разговаривать и смеяться сами с собой, испытывать необоснованные страхи. Это часто нелегко воспринимается семьей как патология, и у некоторых пациентов могут наблюдаться симптомы, похожие на невроз.