Позвоночник — это вертикальная продольная ось тела, а также центр нервной связи между мозгом и туловищем. Большинство поражений позвоночника затрагивают обе эти функции. Хирургическое лечение направлено на восстановление стабильности и внутренней формы позвоночника в максимально возможной степени и снятие компрессии нервов. Операция неизбежно снижает стабильность позвоночника, поэтому спинальным хирургам часто приходится фиксировать больной сегмент позвоночника с помощью устройств внутренней фиксации, таких как титановые пластины, винты и устройства для скрепления межтелового соединения «птичья клетка» или резьба. Эти устройства для сращения могут быть заполнены костной тканью, удаленной в ходе декомпрессии во время операции, что позволяет одновременно осуществлять фиксацию и костную пластику, избегая болезненного удаления кости пациентом.