Симптомы глаукомы зависят от типа глаукомы. Пациенты с закрытоугольной глаукомой часто имеют более очевидные симптомы, большинство из которых заключается в быстром и значительном повышении внутриглазного давления вследствие внезапного и полного закрытия угла предсердия. Пациенты могут испытывать типичный отек глаз, покраснение, затуманенное зрение, радужное свечение (пациент может видеть радужный ореол вне света), а иногда головную боль, тошноту и рвоту. У некоторых пациентов симптомы менее выражены, поскольку угол предсердия частично закрыт, и прогрессируют медленно, или у них может наблюдаться легкий отек глаз и головные боли, которые улучшаются после отдыха, а также радужная оболочка при взгляде на свет в ночное время. У пациентов с открытоугольной глаукомой медленно и постепенно развивается повышенное внутриглазное давление. В начале заболевания они могут испытывать легкую головную боль, отек и боль в глазах после длительного чтения, быстрое увеличение близорукости по неизвестным причинам (более 200 градусов в год) или постепенную потерю остроты зрения, которую невозможно улучшить с помощью оптометрии. У значительного числа пациентов симптомы на ранних стадиях отсутствуют, но поле зрения постоянно повреждается, поэтому большинство из них не знают, что у них глаукома, пока повреждение поля зрения не перейдет в очень серьезную стадию или не будет обнаружено во время эпизодического осмотра глаз. Это делает его еще более опасным. У детей глаукома возникает из-за неправильного развития глаза. На ранних стадиях глаз увеличивается, как воздушный шар, и внутреннее давление достаточно высокое, чтобы удержать его, что ослабляет давление, но обычно глаз не имеет этой компенсаторной функции после трехлетнего возраста. Глаз будет продолжать расширяться до трехлетнего возраста, и в определенный момент роговица глаза станет волосатой и кашицеобразной, и тогда у детей появятся симптомы. Хотя дети в этом возрасте не могут хорошо выражать свои мысли, у них есть некоторые специфические движения, такие как трение глаз, боязнь света и слезы. Родители должны наблюдать за своими детьми на предмет такого поведения и как можно скорее отвести их в больницу, если они это заметят. Вторичная глаукома может быть вызвана системными заболеваниями, такими как диабет, гипертония или травма глаза, или неправильным применением некоторых лекарств (в основном глюкокортикоидов, например, дексаметазона).