Ворсинки и круговые складки тонкой кишки способствуют перевариванию и всасыванию питательных веществ в тонком кишечнике. Нормальная тонкая кишка взрослого человека имеет длину 4~5 м, в слизистой оболочке тонкой кишки имеются многочисленные круговые складки, на круговых складках расположено большое количество ворсинок длиной 0,5~1,5 мм. Внутри ворсинок тонкой кишки имеется богатая сеть капилляров, капиллярных лимфатических сосудов, гладких мышечных и нервных волокон и т. д. Наружная поверхность каждой ворсинки представляет собой слой столбчатых эпителиальных клеток, а апикальная мембрана каждой столбчатой эпителиальной клетки покрыта слоем столбчатых эпителиальных клеток. Наружная поверхность каждой ворсинки представляет собой слой столбчатых эпителиальных клеток, а на апикальной мембране каждой столбчатой эпителиальной клетки имеется около 1700 микроворсинок. Наличие круговых складок, ворсинок и микроворсинок в конечном итоге увеличивает всасывающую площадь тонкой кишки примерно в 600 раз по сравнению с площадью простого цилиндра той же длины. Помимо огромной всасывающей площади тонкой кишки, пища остается в тонкой кишке в течение длительного периода времени, что позволяет ей перевариваться в мелкие молекулы, которые легко всасываются в тонкой кишке. Таким образом, ворсинки и круговые складки тонкой кишки становятся благоприятными условиями для того, чтобы тонкая кишка играла главную роль в переваривании и всасывании.