Небольшой узелок на легком — это круглая, округлоподобная, плотная тень, видимая на рентгенограмме грудной клетки или КТ легких. Как правило, узелки размером менее 3 см называются узелками, а узелки размером более 3 см — массами. Наиболее распространенной причиной появления небольшого узелка на легком является легочная инфекция, или это может быть старое поражение, или туберкулез, узелковая болезнь, или злокачественная опухоль легкого. Если сначала считается, что узел — это легочная инфекция, его можно лечить антибиотиками в течение двух недель, затем провести повторную компьютерную томографию, а если изменений нет, то регулярный осмотр, скажем, через три месяца, а если изменений нет, то повторную компьютерную томографию через шесть месяцев. Если у взрослого старше 40 лет есть история курения или пассивного курения, или семейная история злокачественных опухолей в семье, это следует регулярно проверять. Если в период последующего наблюдения обнаруживается изменение плотности узла, или если узел становится больше, или если появляются признаки злокачественности, такие как сосудистые признаки, признаки вакуолизации и т.д., необходимы дополнительные исследования для уточнения диагноза.