Иммунотерапия рака, передовая терапия в лечении рака, часто работает путем усиления собственной иммунной системы пациента для борьбы с раковыми клетками, и на сегодняшний день ученые в этой области сосредоточены на разработке новых вакцин против рака и инженерии лимфоцитов для связывания специфических белков, производимых раковыми клетками. В недавней научной работе, опубликованной в международном журнале Immunity, ученые из Медицинской школы Макгилла обнаружили, что врожденная иммунная система организма может помочь обнаружить наличие рака и ограничить его прогрессирование. Профессор Салех сказал: «Наши исследования до сих пор были направлены на поиск конкретных способов стимулирования адаптивного или специфического иммунитета для отражения опухолей, и мы обнаружили, что врожденный иммунитет в организме может помочь исследовать наличие опасных сигналов в организме, например, генерируемых раковой средой, чтобы помочь нам разработать иммунотерапию, способную подавить развитие рака». Используя мышей без врожденной иммунной системы, исследователи обнаружили, что распространение колоректального рака на печень было более агрессивным у мышей без врожденной иммунной системы, чем у мышей с неповрежденной иммунной системой, что позволяет предположить, что врожденный иммунитет может быть эффективным в борьбе с распространением рака, и далее исследователи идентифицировали сенсор Nlrp3 и его эффекторный цитокин IL-18, которые могут помочь активировать естественные клетки-киллеры для атаки рака. В этом исследовании ученые определили свойства рецепторов системы врожденного иммунитета и механизмы, с помощью которых специфические факторы регулируют уничтожение опухолей, что может дать новые идеи для разработки новых иммунотерапий рака на более поздних стадиях, а также может помочь исследователям найти больше потенциальных стратегий для уничтожения опухолевых клеток.