В случае легкой формы атеросклероза активное лечение обычно не влияет на продолжительность жизни пациента; в случае тяжелой формы атеросклероз может привести к инфаркту миокарда, инфаркту головного мозга и другим заболеваниям, что может значительно сократить продолжительность жизни пациента. С возрастом под воздействием таких факторов риска, как высокий уровень липидов в крови и высокое кровяное давление, в артериях развивается атеросклероз, который может привести к сужению просвета кровеносных сосудов. Легкий атеросклероз может вызвать недостаточное кровоснабжение сердечной мышцы и мозга, и благодаря стандартизированному медикаментозному лечению, такому как снижение артериального давления и липидов, а также активному контролю факторов риска, состояние может быть стабилизировано на длительное время и обычно не влияет на выживаемость пациентов. В отличие от этого, тяжелый атеросклероз может вызвать серьезные заболевания, такие как инфаркт мозга и инфаркт миокарда, которые могут угрожать жизни пациентов, а некоторые пациенты с тяжелым инфарктом миокарда могут умереть в течение короткого периода времени без активного лечения. Помимо стандартизированного медикаментозного лечения, пациентам с атеросклерозом необходим отказ от курения и алкоголя, регулярный отдых и покой, диета с низким содержанием соли и жиров, умеренные физические нагрузки, а также регулярный осмотр в больнице.