Многие поражения могут быть ошибочно диагностированы как рак легкого при отсутствии патологии. Например, стеклоподобные поражения и мягкотканные образования в легком могут проявляться при туберкулезе, грибковой или бактериальной инфекции в дополнение к раку легкого. Является ли это туберкулезом, грибковой или обычной бактериальной инфекцией или нет, определяется клиническими проявлениями и ответом на лечение. Диагноз в основном основывается на патологии, например, при туберкулезе часто наблюдается лихорадка, ночная потливость и истощение, а при противотуберкулезном лечении тень земляного стекла быстро рассеивается и рассасывается. В отличие от этого, бактериальные инфекции часто сопровождаются лихорадкой, желтой мокротой, кашлем с кровью и так далее. При антибактериальном лечении тень также будет рассеиваться и рассасываться. Грибковые инфекции часто связаны с полостными поражениями и снижением иммунитета. Основным средством подтверждения диагноза является патологическая пункция стеклообразных поражений или узелков мягких тканей для подтверждения того, рак ли это легких или туберкулез, грибок, бактерии и т.д.