Анэнцефалия — наиболее распространенный из тяжелых врожденных пороков развития, обусловленный незакрытием переднего неврального отверстия и являющийся наиболее тяжелым типом дефекта нервной трубки, встречающимся в четыре раза чаще у плодов женского пола, чем у плодов мужского пола. Из-за отсутствия свода черепа ребенок имеет лягушачье лицо, короткую шею, не имеет мозга, у него видно только основание черепа или часть основания черепа, и выжить ему вряд ли удастся. Причиной анэнцефалии чаще всего является недостаточное потребление фолиевой кислоты во время или до беременности, а также сопутствующие хромосомные или генетические аномалии. Иногда причиной анэнцефалии является инфицирование во время беременности специфическим вирусом, вызывающим уродство, который может пройти через плаценту и привести к аномальному развитию плода, поэтому после родов рекомендуется проводить хромосомную или генетическую диагностику анэнцефалических детей.