Талассемия — наследственное заболевание, представляющее собой анемию, вызванную аномалией в генах, которая приводит к нарушению выработки белка бусинки. Пациенты с талассемией не имеют дефицита железа, терапия добавками железа неэффективна, а при постоянном приеме добавок железа вызывает перегрузку организма железом. У пациентов с перегрузкой железом существует риск, что отложение железа приведет к дисфункции ряда систем, таких как нарушение функции печени, нарушение функции почек и неврологические отклонения. Пациентам с дефицитом железа необходимо проводить только заместительную терапию железом, клинически в основном для пациентов с железодефицитной анемией необходима заместительная терапия железом, причем терапия железом не является пожизненной, но после устранения причины заболевания запасы железа могут прийти в норму.