В китайской медицине считается, что потемнение языка обусловлено в основном двумя причинами: во-первых, недостатком почек, что приводит к образованию черного мха. Во-вторых, у людей с хронической лихорадкой перепады температуры превращаются в огонь, и огонь сжигает язык, образуя черный мох. В современной медицине считается, что черный мох на языке — это результат присутствия на языке различных микроорганизмов, таких как бактерии и плесень, которые появляются в результате болезни, а также могут бурно расти, особенно плесень, из-за которой язык может стать черным или коричневым. Если состояние улучшается, язык приходит в норму. Черный мох также указывает на серьезное снижение иммунной системы организма.