Алкоголь метаболизируется в легких примерно на 5%, в почках примерно на 5% и в печени примерно на 90%. Этанол метаболизируется ферментом этанолдегидрогеназой до ацетальдегида и ацетальдегиддегидрогеназой до уксусной кислоты, и весь этот процесс приводит к повреждению печени. Обильное употребление алкоголя может привести к значительному повышению уровня глутатиона и глутаминоксалацетовой трансаминазы, а также к значительному повышению общего билирубина, прямого билирубина и непрямого билирубина.