Шизофрения — это заболевание мозга, как гипертония и проблемы с желудком, это дисфункция организма, а не случай, когда пациент «ведет себя как сумасшедший», «одержим демоном» или «возмездие прошлой жизни». «Определение шизофрении таково. Шизофрения определяется как расстройство мышления, эмоций и волевого поведения, которое не согласуется с окружающей средой и даже абсурдно, но о котором пациент не знает. Психиатры часто говорят, что нормальный человеческий мозг подобен функционирующей телефонной станции, в то время как у пациента с шизофренией телефонная станция неисправна, либо работает с задержкой, либо подключена не к той линии, что приводит к путанице в речи и поведении. Конечно, не все пациенты «сумасшедшие и бешеные»; многие из них молчаливы и ленивы, эмоционально безразличны и избегают социального взаимодействия. Начало расстройства также не обязательно следует за сильным раздражителем; у большего числа людей оно начинается медленно, с коварными симптомами и без очевидной причины. Шизофрения — самое серьезное психическое заболевание, которым страдают 80% пациентов в возрасте от 16 до 35 лет. Один из каждых 100 человек может страдать от этого заболевания в течение своей жизни, причем только в Китае их более 8 миллионов. Шизофрения характеризуется высокой частотой рецидивов и инвалидности, длительным течением болезни и тяжелым финансовым и психологическим бременем для семей. Причины шизофрении до конца не изучены, но известно, что генетические факторы, внешние раздражители и личностные особенности играют определенную роль, особенно у людей замкнутых и интровертных, чувствительных и причудливых, и могут быть спровоцированы определенными катастрофическими событиями, работой и межличностным напряжением. Шизофрения отличается от простых психологических проблем, при которых пациент эмоционально неустойчив, но при этом гармоничен в речи и поведении, при которых он чувствует себя подавленным и имеет желание искать лечение, и может быть вылечен и не рецидивировать после психологического лечения. Люди с шизофренией, с другой стороны, не имеют желания лечиться и вынуждены долгое время полагаться на медикаменты, что затрудняет достижение выздоровления с помощью психологического консультирования или саморегуляции.