Болезнь Хашимото — это хроническое заболевание щитовидной железы с коварным началом, названное в честь японского ученого Хашимото Саку. Это распространенное заболевание у женщин детородного возраста, но его трудно диагностировать в больницах общего профиля из-за условий, поэтому многие врачи также не имеют представления об этом заболевании, а общественность знает о нем мало. Когда специалист ставит диагноз, пациенты часто выглядят ошеломленными, думая, что у них какая-то странная болезнь, но когда им объясняют, что на это заболевание приходится от 1/4 до 1/3 всех посещений специалистов по щитовидной железе, они выглядят облегченными. Болезнь Хашимото — это классическое аутоиммунное заболевание, обусловленное целым рядом причин, которые приводят к нарушению работы иммунной системы организма, организм вырабатывает токсичные вещества против собственной щитовидной железы —- аутоантитела, что приводит к разрушению фолликулярных клеток щитовидной железы, которое обычно носит хронический и прогрессирующий характер, но бывает и временным и бурным, и в конечном итоге приводит к отказу щитовидной железы и гипотиреозу. Болезнь Хашимото имеет четкую генетическую предрасположенность, и часто ею страдают и близкие родственники, например, их дети, или родители, или братья и сестры. Болезнь Хашимото может различаться по степени тяжести и выраженности. В легких случаях щитовидная железа протекает бессимптомно, но при осмотре обнаруживается, что она увеличена, особенно в перешейке, с твердой, неровной текстурой. В тяжелых случаях может наблюдаться временный гипертиреоз или выраженный гипотиреоз с такими симптомами, как потеря веса, панические атаки или набор веса, холодность, усталость, неотзывчивость и грубая кожа. Клинический диагноз может быть поставлен путем исследования функции щитовидной железы, аутоантител щитовидной железы, релизинг-тестов или УЗИ щитовидной железы, сканирования щитовидной железы и, при необходимости, аспирации щитовидной железы для гистологической и цитологической диагностики. Болезнь Хашимото может существовать отдельно или в сочетании с другими заболеваниями, например, болезнь Хашимото с доброкачественными и злокачественными опухолями щитовидной железы, болезнь Хашимото с гипертиреозом Грейвса и болезнь Хашимото в сочетании с ревматоидным синдромом. В легких случаях или при нормальной функции щитовидной железы болезнь Хашимото следует лечить диетой с низким содержанием йода, т.е. без морепродуктов, чтобы не усугубить аутоиммунное расстройство и не ускорить его прогрессирование. Болезнь Хашимото в конечном итоге может привести к гипотиреозу, и большинству пациентов придется всю жизнь принимать пероральный тироксин. Болезнь Хашимото обычно не требует хирургического вмешательства, но операция необходима, когда есть сочетание или подозрение на злокачественную опухоль щитовидной железы или когда щитовидная железа слишком увеличена и на нее оказывается значительное давление. Наконец, важно отметить, что болезнь Хашимото предпочитает женщин детородного возраста. Если у вас диагностирована болезнь Хашимото, вам следует внимательно следить за функцией щитовидной железы до, во время и после беременности и при необходимости проводить медицинское вмешательство, так как это может повлиять на вашу фертильность.