Рак щитовидной железы — относительно распространенная злокачественная опухоль головы и шеи. Среди раковых заболеваний щитовидной железы папиллярный рак щитовидной железы встречается чаще всего и лучше всего поддается лечению, поэтому он не очень страшен. Однако это зависит от стадии папиллярного рака щитовидной железы. Если речь идет в большинстве случаев о ранней стадии, операция очень эффективна для его излечения. Даже если имеются метастазы в окружающих лимфатических узлах, чаще всего в шее, и стадия не слишком ранняя, можно рассмотреть возможность радикального лечения рака щитовидной железы, включая иссечение лимфатических узлов на шее. Общая выживаемость в течение 5-10 лет может достигать более 90%. Если после операции количество метастазов в лимфатических узлах шеи велико, требуется также лечение ядерным йодом-131.