Лактаза — это биологический фермент в организме человека, который расщепляет лактозу и гидролизует ее на глюкозу и галактозу для легкого усвоения организмом. Когда в организме не хватает лактазы, лактоза не всасывается в тонком кишечнике и попадает непосредственно в толстый кишечник, где ферментируется и расщепляется некоторыми ферментами, выделяя большое количество газов, таких как углекислый газ, водород и метан, а также короткоцепочечные жирные кислоты и другие продукты брожения, которые могут вызывать кишечный шум, метеоризм, боли в животе, диарею и колики. У взрослых непереносимость лактозы проявляется, например, диареей при употреблении молока. У младенцев непереносимость лактозы может вызвать недоедание и постоянную диарею, что может серьезно повлиять на рост и умственное развитие.