С развитием методов и оборудования радиотерапии, радиотерапия стала одним из основных методов лечения рака гортани. Для некоторых пациентов на ранних стадиях заболевания излечение может быть достигнуто только с помощью лучевой терапии без хирургического вмешательства. Удаление гортани значительно снижает качество жизни пациента Гортань является частью дыхательных путей человека, а также голосовым органом. Она соединена с ротоглоткой вверху и трахеей внизу. Тотальная ларингэктомия уже давно широко используется для лечения рака гортани. Преимуществом этого метода является то, что раковая ткань удаляется относительно полностью, и вероятность местного рецидива относительно низка. Недостатком является то, что пациент остается без голосовой функции на всю жизнь и без нормального физиологического дыхания. По этой причине в последние годы медицина уделяет все больше внимания удалению опухоли при максимальном сохранении функции гортани. Во время операции удаляется только опухоль и сохраняется как можно больше структур гортани, чтобы голосовая функция была сохранена. Что произойдет, если опухоль будет удалена не полностью? Послеоперационная лучевая терапия может компенсировать отсутствие хирургического вмешательства. Хирургия плюс радиотерапия в настоящее время стали основным методом лечения рака гортани. Доказано, что 5-летняя выживаемость после радиотерапии после гемиларингэктомии или частичной ларингэктомии не ниже, чем после тотальной ларингэктомии. Для пациентов с ранней стадией рака гортани врачи предпочитают сохранить гортань и лечить их только радиотерапией. Это связано с тем, что рак гортани — это в основном плоскоклеточная карцинома, а плоскоклеточная карцинома обычно более чувствительна к радиации. Более того, некоторые исследования показали, что долгосрочная выживаемость пациентов с ранней стадией рака гортани, особенно тех, у кого нет метастазов в лимфатические узлы шеи, сопоставима с выживаемостью после операции, когда проводится только радиотерапия. Даже если радиотерапия не помогает, и пациент подвергается спасительной операции, процент успеха все равно составляет 80%. Что еще более важно, только радиотерапия может лучше защитить речевую функцию пациента и максимально обеспечить качество жизни пациента. Однако для пациентов с более распространенным раком гортани радиотерапия предпочтительнее в качестве адъювантного лечения, если можно достичь хирургической резекции. Чувствителен ли рак гортани к облучению, также зависит от многих факторов. Например, пациенты с поверхностными или изъязвленными опухолями умеренно чувствительны, а пациенты с инфильтративными опухолями без язв менее чувствительны к радиотерапии. Что касается расположения опухоли, то рак, ограниченный голосовыми связками и имеющий меньше метастазов в лимфатических узлах, имеет больше шансов на излечение с помощью радиотерапии.