Воспалительные заболевания кишечника (ВЗК) — это идиопатические воспалительные заболевания кишечника, в том числе язвенный колит и болезнь Крона, характеризующиеся хроническими рецидивирующими обострениями. В основном поражается кишечник, поэтому стул может быть слизисто-гнойно-кровянистым, или запоры чередуются с диареей. Частота диареи варьирует в зависимости от тяжести заболевания, она обычно сопровождается болями в животе и неотложными состояниями. Наиболее характерным симптомом язвенного колита является кровавая диарея с кровью, гноем и слизью в стуле. В легких случаях она возникает 2-4 раза в день, а в тяжелых — до 10-30 раз, представляя собой кровавый водянистый стул. Болезнь Крона характеризуется болями в животе, которые могут сопровождаться диареей в виде пастообразного или водянистого стула, обычно без гноя, крови или слизи. Иногда диарея чередуется с запорами и т.д.