Будучи злокачественной опухолью, рак щитовидной железы может распространяться и давать метастазы, если его не лечить, например, метастазы в лимфатические узлы, метастазы в легкие и метастазы в кости. Когда опухоль разрастается, она также вторгается в окружающие ткани. Поскольку щитовидная железа расположена в передней части шеи, существует также возможность вторжения в пищевод позади или сдавливания трахеи. По мере роста опухоли, ее вторжения или метастазирования возникает целый ряд симптомов, таких как сдавливание трахеи, что может вызвать затруднение дыхания или глотания, а при вторжении в нервы — охриплость, а при метастазах в легкие — кашель или частые инфекции. Рак щитовидной железы — это системная злокачественная опухоль, которую необходимо лечить. Методы лечения включают хирургию, эндокринную терапию, лучевую терапию и, чаще всего, комбинированную хирургическую терапию. Операция должна проводиться в зависимости от состояния опухоли, включая объем тиреоидэктомии и иссечение лимфатических узлов, которые определяются в зависимости от характеристик опухоли. Радиотерапия и эндокринная терапия должны препятствовать рецидивам и метастазированию опухоли.