Можно выделить две общие причины возникновения гипоксии плода. Первая — это причина, связанная с самим плодом. Гипоксия плода может быть вызвана низким качеством оплодотворенной яйцеклетки, плохим развитием плода, пороками развития плода, предрасполагающими к внутриутробному ограничению роста и черепно-мозговым аномалиям развития. Вторая — материнские факторы. У беременных с гестационным сахарным диабетом, гипертензивными расстройствами беременности, множественными фибромиомами матки, избыточным количеством околоплодных вод, низким содержанием околоплодных вод и т.д. может возникнуть гипоплазия плаценты, приводящая к внутриутробной гипоксии плода.