Возникновение рака полости рта связано с курением, употреблением алкоголя, жеванием ореха бетеля, вирусной инфекцией, неправильным питанием, диетическими привычками и местным раздражением, среди которых курение, употребление алкоголя и жевание ореха бетеля являются наиболее опасными. В некоторых районах Хунани и Тайваня существует вредная привычка долгое время жевать орех бетель, и исследования показали, что высокая заболеваемость раком полости рта в этих районах в значительной степени связана с жеванием ореха бетель, который оказывает синергетический эффект с курением и повышает вероятность развития рака полости рта. Поэтому следует избегать курения, алкоголя и жевания ореха бетеля, особенно тем, у кого есть предраковые поражения полости рта. Кроме того, следует избегать длительного воздействия солнечного света, чтобы снизить частоту возникновения рака кожи губ и лица. Травматические язвы или хронические воспалительные язвы часто образуются на крае языка или буккальной слизистой оболочке из-за плохой гигиены полости рта или резких раздражений, таких как остатки корней, остатки коронок или некачественные реставрации в полости рта. Хронические язвы, которые долгое время остаются без лечения, могут стать раковыми, особенно часто встречается рак языка. Опросы показали, что более половины пациентов с раком полости рта плохо соблюдают гигиену полости рта, и почти в каждом пятом случае имеются факторы механического повреждения полости рта. У пациентов с язвами, вызванными некачественными реставрациями, риск развития рака полости рта повышен в 2,3 раза. У пациентов, которые не чистят зубы ежедневно, в 2,1 раза выше риск развития рака языка и в 2,4 раза выше риск развития опухолей в других частях полости рта. Поэтому необходимо регулярно проверять состояние полости рта, а тем, у кого есть протезы, например, зубные протезы, необходимо регулярно посещать стоматолога и регулярно чистить полость рта, чтобы исправить плохо сидящие протезы и удалить плохие реставрации, остатки корней и коронок.