Время выживания пациентов с раком легких зависит от типа рака легких на момент постановки первого диагноза и от того, насколько далеко он распространился. Около трети пациентов на ранних стадиях немелкоклеточного рака легких могут быть вылечены только с помощью хирургического вмешательства. Этот показатель значительно ниже, чем показатель излечения пациентов с мелкоклеточным раком легких — на пять процентных пунктов ниже. У большинства пациентов, которые, скорее всего, не вылечатся, время выживания составляет от нескольких месяцев до нескольких лет, в зависимости от того, насколько далеко распространился рак легкого, общего состояния пациента, того, насколько хорошо он реагирует на лечение, и насколько эффективна схема лечения. После завершения лечения может проводиться любой химиосинтез, и пациенту все равно необходимо оставаться под наблюдением медицинского работника, так как рак может вернуться. Последующие визиты должны проводиться регулярно, каждые один-три месяца в течение первого года или двух. Частота последующих визитов во многом зависит от состояния пациента и его заболевания. При каждом последующем посещении пациент должен проходить полное обследование организма, рентгенографию грудной клетки каждые несколько месяцев, компьютерную томографию грудной клетки и сканирование костей раз в год. Лечение рецидивирующего заболевания зависит от периода рецидива и степени заболевания. Многие пациенты проходят лечение химиотерапией, о которой говорилось ранее. Лучевая терапия может играть определенную роль в лечении болезненных и симптоматических участков, на которые распространился рак. Если пациент чувствует боль, существует ряд обезболивающих препаратов для ее уменьшения. (1) Цитология мокроты: Цитология мокроты (исследование мокроты) широко используется в диагностике рака легких. Исследование мокроты не требует дорогостоящего оборудования, просто и легко выполняется, безболезненно для пациентов и имеет широкий спектр применения. Исследование мокроты также может использоваться для скрининга групп высокого риска по раку легких. (2) Рентгеновское исследование: Рентгенография грудной клетки является наиболее важным исследованием в диагностике рака легких. (3) Обследование с помощью компьютерной томографии: КТ-исследование во многом превосходит обычное рентгеновское исследование, а ПЭТ-исследование является самым безопасным и эффективным средством определения доброкачественности и злокачественности рака легких, которое является неинвазивным и имеет точность более 95%. (4) Магнитно-резонансная томография (МРТ): контрастность и разрешение МРТ лучше, чем КТ, и с ее помощью легче выявить и уточнить взаимосвязь между значительными образованиями и кровеносными сосудами. (5) Магнитно-резонансная спектроскопия (МРС): Это более старая методика, но сейчас она также используется как средство выявления доброкачественных или злокачественных заболеваний. (6) Бронхоскопия: Бронхоскопия является эффективным средством диагностики рака легких. С ее помощью можно наблюдать место и степень распространения опухоли и получить ткани для патологического исследования, а также предположить возможность хирургической резекции на основании состояния голосовых связок, трахеи и эргоневрия. (7) Медиастиноскопия: Медиастиноскопия является эффективным средством диагностики метастазов рака легких в средостенные лимфатические узлы.