Симптомы рака пищевода зависят от прогрессирования заболевания. На ранних стадиях симптомы рака пищевода не очевидны и могут включать незначительный дискомфорт при глотании, а по мере прогрессирования заболевания может появиться прогрессирующая дисфагия, а на поздних стадиях — даже осложнения со стороны соответствующих органов. Большинство ранних стадий рака пищевода имеют легкие симптомы дискомфорта при глотании, распространенные ранние симптомы включают: ощущение удушья при глотании; боль и душный дискомфорт за грудиной; ощущение инородного тела в пищеводе и глотке, симптомы легкие и тяжелые временами, которые не влияют на нормальное питание и часто не привлекают внимания пациентов. Симптомы средней и поздней стадии рака пищевода более типичны, и они следующие: прогрессирующие трудности при глотании; сначала трудно проглотить твердую пищу, затем полужидкую, и, наконец, невозможно проглотить даже воду и слюну. Пациент постепенно теряет вес, становится обезвоженным и слабым. На поздних стадиях рака пищевода, когда поражение инвазирует внепищеводные ткани, могут возникать постоянные боли в грудине и спине; когда поражение инвазирует гортанный антральный нерв, может появиться охриплость; если поражение инвазирует трахею и бронхи, может возникнуть пищеводно-трахеальный и пищеводно-бронхиальный свищ, сильное удушье и кашель при глотании воды и пищи, осложниться инфекцией дыхательной системы, и, наконец, кахектическое состояние. Если болезнь прогрессирует дальше и поражает печень, мозг и другие органы, могут появиться такие симптомы, как желтуха, асцит и кома. Одним словом, симптомы рака пищевода будут ухудшаться по мере усугубления заболевания. Как только появляются вышеупомянутые симптомы, следует незамедлительно обратиться за медицинской помощью, чтобы добиться раннего обнаружения, ранней диагностики и раннего лечения.