Аденома щитовидной железы — это общий термин, который можно разделить на доброкачественную аденому щитовидной железы и рак щитовидной железы. Аденомы щитовидной железы не влияют на продолжительность жизни пациента, но они могут вызвать кровотечение внутри капсулы, увеличиться в размерах за короткий период времени и вызвать затрудненное дыхание или даже опасную для жизни асфиксию, что может потребовать хирургического вмешательства. Это также требует хирургического вмешательства. Аденомы щитовидной железы также могут стать злокачественными, частота злокачественных образований составляет около 30%, поэтому обычно рекомендуется хирургическое вмешательство для удаления аденом щитовидной железы размером более 3 см. Рак щитовидной железы — это злокачественная опухоль щитовидной железы, которая бывает четырех типов: папиллярная, фолликулярная, медуллярная и недифференцированная, причем две последние могут существенно повлиять на продолжительность и качество жизни пациента. Недифференцированная карцинома прогрессирует очень быстро и может за короткий период времени инвазировать трахею или пищевод с отдаленными метастазами на ранней стадии.